早稲田の敗北
午前中、港区芝に出向き、ブッティストの集まりに参加。終了後、急いで自転車を走らせる。
早稲田は、もう2年優勝を逃している。早稲田ばかりではない、明治、慶応といった伝統校の優勝を阻んでいるのは、新興の大学。とりわけ、関東学院、東海、帝京。
昨年の決勝は、東海、帝京。長いラグビーの歴史で、伝統校がからまなかった初の決勝戦になった。しかし、徹底したFWのフィジカル強化、ブレークダウンからのボールの支配、ラインアウトのボール獲得、それらFWの圧力をすばやいBKの縦攻撃につなける。これまで大学ラグビーレベルでは、習得できていなかった、攻撃的FW戦のテクニックを身につけている。
いまサントリーの監督になっている本宮は、その早稲田のスタイルを守りながら、FWの強化に努めた。それが大学選手権の連覇にもつながった。
昨年、関東対抗戦では、この二人の力をうまく生かせなかった。それは、徹底して、早稲田がFW戦、とりわけモールに持ち込もうとする帝京の作戦をつぶしたからだ。
だが、昨日の試合は違っていた。対抗戦4位という、かつての成績に落ちた帝京は、わずかの間にチームを修正し、スクラムからモールへの展開を徹底して組みなおしていた。セービングしてからのFWの参集も早稲田より早かった。もともとFWの圧力はある。結果、試合は点差以上に帝京が支配した。
ワントライ差まで詰め寄ったが、前半折り返しの時点で勝敗はほぼ見えていたと思う。
早稲田は2トライ、帝京は前半の1トライのみ。それでも負けたのは、帝京の徹底したFW攻撃で守勢に回り、時間をつかわされたからだ。体力を消耗し、こらえきれずにペナルティを犯した。それがいくつものペナルティキックを決められる結果になった。
ラグビーは密集が大事だと、この間、紹介した。密集戦で劣性に立つと、ほぼ試合には勝てない。ある意味、密集で、いやらしく、こざかしいことをやらないといけないスポーツでもあるのだ。早稲田のラグビーが人気があるのは、FW戦のそうした密集に頼らず、スピードのある展開で傍目、きれいにトライを決めるから。
だが、その分、あこぎさに劣る。
昨年の東海、帝京のラグビーを見て、大学ラグビーにも新しい時代が来たとこのブログで紹介した。早稲田がこの新しい時代に優勝し、かつ連覇をするためには、展開ラグビーを守りながら、より高い、フィジカル強化とFW戦のテクニックを身につけていくしか道はない。
体力や重さに負けても、高い技術でそれを突破する。それができてこそ、大西監督が築いた美しい展開ラグビーができる。
伝統を守るということは、伝統にしがみつくことではない。伝統の系譜の中で、いまを生きる人間が、そのときできる新しい取り組みをする。その積み重ねが伝統になるのだ。