タケノコ
久しぶりの電車で、いつものように原宿駅の明治天皇、皇后の和歌をゲット。午後に事務所に戻り、寒さで凍えたからだをちょい暖めて、一息入れてしばらくすると、ソンチョウを村娘がお出迎え。
この間、京女優のＫさんを青山村の茶室に連れていったとき、村娘にも声をかけたが、なんちゃら要件があるというので、これず、オレと村娘の都合を調整して、昨日ということに。
よく表参道、青山界隈で美の探究をしている村娘。いきつけのアクセサリーショップの並びにあると知って、「いつも、この前、歩いていたのにぃ！」。よほどの珈琲好きか、意図していないと、店には気づけない。
普段は、ゆったりした大坊だが、週末は、表参道や原宿に遊びに来る、飛び込みの客で結構、混雑する。それは、わかっていたが、オレも、村娘も日曜の方がゆっくりできるということで、あえて、混んだ日の大坊へ。
自問自答、独り言、独り会話が多い村娘。あれこれ店のインテリアやら、客やら、珈琲やら、雰囲気やらで、ますます、自問自答。新しい情報にふれると、素直に、即反応するのは、普段、筋肉をガツガツ鍛えているからか。果ては、無意識に、軽く、腰をひねって、ストレッチ（爆）
それに例の質問攻めとやんわり逆説教。
その合間に、先々週末にあったRedの婚活パーティに顔を出したことを、サラリとコクる。別に怒ったり、叱ったりしない。やりたい奴はやればいいだけのこと。
「せっかく、村民になれたから、お付き合いだと思って…」。
「けど、お前、一番年上だったろ」。
奴の年齢を責めているわけではない。事実を指摘しただけ。
「ま、浮いてたかも…」。
人は何事もやってみないと、事実の向こうにある真実には気づけない（爆）。そのために、なぞってみるのもわるくはない。あれこれやってみるのもわるくない。カーレース好きの村娘は、今後は鈴鹿村にもいってみるそうだ。
てなことを語るうちに日も暮れて、肉の中で、唯一鶏肉は食える村娘を西麻布の鶏繁にご案内。ここでもさすが、筋肉女、まず、ささみを注文。やっぱり。
「味付けなしでいいだろ。ゆでただけのささみ。体脂肪がつないしな」とオレ。「味はつけます！」。
ジャークだから。で、婚活の話の流れで、「あったぞ、お前にぴったりの奴」。「なになに？」。覗き込んだメニューにあったのは、燦然と光る、<おつぼねさま>！（爆）
なんて、いつものいじりをやりつつ、かなりオレの毒舌攻撃にもなれ、オレの体質もわかってきた村娘。次第にずばり、いろいろとオレの本質を指摘してくる。なんでも、奴は、ただの村娘ではなく、「三つ目がゆく」、らしい。額に隠した三つ目で、オレの心の深層を読み取っている。あなどるなかれ、村娘。
それでいて、奴は、最初にあったときに思った通り、実に聴き上手だ。それに、真っ直ぐ伸びたたけのこのように、素直。その素直さは、<汚れちまった悲しみを>生きて来たオレのようなオヤジには、実は、まぶしい。
真っ直ぐ伸びたタケノコといわれて、それが茶化されていると思ったらしい。
「いやいや、そうじゃない。たとえば、オレのように心の汚れた奴がタケノコ狩りにいったとする。そこで、まがったタケノコやら、横に伸びたタケノコやらは、なんのためらいもなく、引き抜くことができる。が、しかし。まっつぐ、健やかに、素直に伸びたタケノコを、だれが引き抜くことができるだろう！ そのあまりの素直さに、そうだ、このタケノコには、そのままにしてあげよう。しっかり、太い、孟宗竹に成長してもらおう。きっと、そう思う。それくらい大事にされる人間だってことさ」。
やや不満げだったが、それは、何不自由なく、いい家族、いい人たちに恵まれて育った自分への、ある意味コンプレックス。でも、それでいいじゃないか。そういう人は、人を温かくしたり、暖めたりできる力がある。
なんでも奴にいわせると、オレにもコンプレックスがあるらしい。女性に対して素直に接しないのは、それだと鋭い指摘。ま、「あの素晴らしい愛をもう一度」を読めば、わかる。
村娘がよくいくという、鶏繁からそう遠くない西麻布のバーへ。バブリーな感じもあるが、スタッフがいい。酔って、ぶっちゃけを語るオレに、少しはお澄ましをしなくてはと思っていた村娘、ハラハラ。鶏繁でシャルドネをがぶかぶやり、バーでは、ダイキリをバクバクのみ、完全に出来上がる。
写真は村娘がくれた、京都祇園にある、香煎・薬味の老舗「原了郭」（はらりょうかく）の一味と黒七味。なんでも赤穂浪士の原惣右衛門の子孫が始めた店らしい。
外見とは裏腹に、日本的なるものを垣間見せる村娘。オレの本をわざわざ買って読んでくれて、まじめな感想文までくれた。
その素直さに、まぶしいと思いつつ、温められる、汚れちまった56歳。
